Руската армия днес: от празен снаряд до сложна и смъртоносна машина

В първите години на президентството на Владимир Путин руската армия беше празна черупка, но въоръжена с ядрени оръжия.

Те изпитваха трудности с поддържането на подводници на повърхността в Арктика и удържането на чеченския бунт. Висшите офицери понякога живееха в мухлясали жилища, пълни с плъхове. И вместо чорапи, лошо обучените войници често увиваха краката си в ивици плат, както правеха техните съветски и царски предшественици.

Две десетилетия по-късно много различни бойни сили са се събрали близо до украинската граница. Под ръководството на Путин те се трансформираха в модерна и усъвършенствана армия, способна да се разгръща бързо и със смъртоносен ефект в конвенционални конфликти, според военни анализатори.

Те имат прецизно насочвани оръжия, нова рационализирана командна структура и добре охранени професионални войници. И все още имат ядрени оръжия.

Тези модернизирани сили се превърнаха в ключов инструмент на външната политика на Путин: превземането на Крим, намесата в Сирия, поддържането на мира между Армения и Азербайджан и, по-рано този месец, подкрепата за лидер, благосклонен към Русия в Казахстан.

Сега те са в разгара на най-амбициозната си операция досега: използване на заплахи и потенциална сила, за да върнат Украйна в сферата на влияние на Москва.

„Мобилността на въоръжените сили, тяхната подготовка и оборудване са това, което позволява на Русия да оказва натиск върху Украйна и Запада“, каза Павел Лузин, руски анализатор по сигурността. "Ядрените оръжия не са достатъчни."

Без да стреля, Путин принуди администрацията на Байдън да остави настрана други външнополитически приоритети и да се справи с исканията на Кремъл, които Белият дом отдавна отхвърляше: по-специално обръщане на сближаването на Украйна със Запада в постсъветския период .

Това е най-важната употреба, която Путин дава на въоръжените сили, за да може Русия да възстанови глобалното значение, което загуби с края на Студената война. Путин изложи тази доктрина през 2018 г., когато използва годишното си обръщение за състоянието на нацията, за да разкрие нови ядрени оръжия, които могат да летят със скорост двадесет пъти по-висока от скоростта на звука.

„Никой не ни послуша“, каза Путин в речта си, която включва видеосимулация, показваща руска ракета, насочена към Съединените щати. — Чуйте ни сега.

Днес именно реформата на конвенционалните въоръжени сили му даде надмощие в украинската криза.

Танковете T-72B3, сглобени на украинската граница, имат нова система за топлинно виждане за нощен бой, както и управляеми ракети с два пъти по-голям обсег от други танкове, според Робърт Лий, ветеран от американския пехотен корпус. САЩ Военноморски сили и докторант в Кралския колеж в Лондон, който е експерт по руската армия.

Крилатите ракети "Калибър", разположени на кораби и подводници в Черно море, и ракетите "Искандер-М", разположени по границата, могат да поразяват цели почти навсякъде в Украйна, каза Лий.

Повече от 1000 нови самолета

През последното десетилетие руските военновъздушни сили са придобили повече от 1000 нови самолета, според статия от 2020 г. на Алексей Криворучко, заместник-министър на отбраната. Те включват най-модерните изтребители на страната, SU-35S. Една ескадрила от тях е изпратена в Беларус за съвместните военни учения следващия месец.

Новите способности станаха очевидни при намесата на Русия в Сирия през 2015 г. Те не само бяха ефективни, но и хванаха някои американски войници неподготвени.

„Срамувам се да призная, че бях шокиран преди няколко години, когато ракетите „Калибър“ излетяха от Каспийско море и удариха цели в Сирия“, каза генерал-лейтенант Бен Ходжис, бивш командир на американската армия в Европа. „Това беше изненада за мен, не само заради капацитета, но и защото дори не знаех, че съществуват.“

Мисленето на Кремъл също еволюира по отношение на размера на въоръжените сили. Те зависят не толкова от намаляващия брой наборници, колкото повече от малко, добре обучено ядро ​​от около 400 000 войници по договор.

Тези войници получават по-добро отношение. При посещението си в Министерството на отбраната през декември Путин се похвали, че средният лейтенант сега печели повече от еквивалента на 1000 долара на месец, повече от средната заплата в други сектори. Федералното правителство, добави той, е похарчило около 1,5 милиарда долара за субсидиране на частни жилища за военните.

И всички руски войници сега трябва да бъдат снабдени с тежки чорапи за военна употреба.

Новото е не само модернизираното оборудване на Русия, но и развиващата се теория за това как Кремъл го използва. Военните са усъвършенствали подход, който Дмитрий Адамски, специалист по международна сигурност в израелския университет Райхман, нарича „принуда между домейни“.

Това съчетава действителното или заплашено използване на сила с дипломация, кибератаки и пропаганда за постигане на политически цели.

Тази комбинирана стратегия играе роля в настоящата криза около Украйна. Русия настоява Западът да направи широкообхватни и незабавни отстъпки. Придвижването на руски войски в съюзнически Беларус поставя потенциална сила за нахлуване на по-малко от 100 мили от киев, украинската столица.

Оръжия, дипломация и хакери

Руските държавни медии предупреждават, че украинските сили подготвят актове на агресия.

А на 14 януари хакери свалиха десетки украински правителствени уебсайтове, публикувайки съобщение на един от тях, което гласеше: „Страхувайте се и очаквайте най-лошото“.

„Виждате малко кибернетика, виждате дипломация, виждате военни учения“, каза Адамски. "Всички те са умишлено свързани."

Не всички сили, разположени по украинската граница, са най-напредналите в Русия. Тези, които се събират на север, имат по-стари оръжия и са там главно за сплашване и източване на украинските ресурси, каза Олексий Арестович, бивш офицер от украинското военно разузнаване, който сега е политически и военен анализатор.

Най-оборудваните и модернизирани части, каза той, са се преместили в района близо до две отцепнически провинции в Източна Украйна, където Русия през 2014 г. подклажда отцепническа война, която продължава и днес.

Руската военна модернизация също има за цел да изпрати послание до Съединените щати, като излъчи мощ отвъд Източна Европа, разочаровайки и понякога изненадвайки американски официални лица.

Например, отне само часове на руските военнотранспортни самолети да започнат да преместват около 2000 руски миротворци, заедно с тежка броня, в Южен Кавказ, след като Путин посредничи за прекратяване на войната през 2020 г. между Азербайджан и Армения.

В Сирия, където Русия се намеси през 2015 г., използвайки опустошителни въздушни удари и ограничени сухопътни войски, за да защити президента Башар Асад, напредъкът на Русия показа, че може ефективно да разположи високоточно управляемо оръжие, предимство, което западните военни имаха пред Русия от дълго време.

Сирия, лаборатория за изпитване

Според експерти Русия е използвала войната в Сирия като лаборатория, за да усъвършенства своите тактики и оръжия и да предостави боен опит на голяма част от своите сили.

Повече отговорности бяха делегирани на служители с по-нисък ранг, степен на автономия, която контрастира със структурата на гражданското управление в ерата на Путин. Министърът на отбраната Сергей К. Шойгу каза миналия месец, че всички командири на сухопътни войски, 92% от пилотите на военновъздушните сили и 62% от пилотите на флота са имали боен опит.

„Те доказаха на себе си и на целия свят, че са способни да извършват широкомащабни операции с далекобойни, прецизни оръжия и с разузнавателния капацитет да ги подкрепят“, каза Адамски, базираният в Израел експерт .

Слабото място

Въпреки целия напредък през последните години, руската армия запазва решаваща слабост от съветския си предшественик: цивилната част от икономиката на страната, почти лишена от висок клас производство. технология и бизнес инвестиции в научноизследователска и развойна дейност.

Военните харчат много по-висок процент от брутния вътрешен продукт, отколкото в повечето европейски страни, оставяйки други сектори без ресурси.

Когато украинската армия свали руски разузнавателни дронове, например, те откриха електронни компоненти и двигатели, закупени от западноевропейски любители компании за дронове, според доклад, публикуван през ноември от базираната във Великобритания Conflict Armament Research, която е специализирана в проследяването на оръжия .

Русия има няколко нови оръжейни системи, създадени изцяло от нулата, казват анализатори. Голяма част от нейната модернизация се състои в реформиране на старо оборудване.

Но самите оръжейни системи са по-малко важни от иновативното използване на знанията, придобити от всеки един от конфликтите, възникнали по време на управлението на Путин, каза генерал Филип М. Брийдлав, който беше командир на НАТО, когато избухна украинската война през 2014 г.

„Комплиментът, който трябва да направим на Русия, е, че те са сила, която се учи и се адаптира“, каза Брийдлав. „Всеки път, когато ги видим в конфликт, те стават малко по-добри.“

Бяха само няколко месеца след първото президентство на Путин, когато той се изправи пред военна катастрофа. На 12 август 2000 г. торпедо експлодира в атомната подводница Курск, изпращайки я на дъното на Баренцово море със 118 моряци вътре.

Неуспешната спасителна мисия на руския флот, която доведе до смъртта на всички членове на екипажа и необичайна вина от страна на Путин, разкри неспособността на въоръжените сили.

Корабокрушението определи първия мандат на Путин, заедно с безмилостната и кървава война в Чечня, където отне години на руската армия да потуши ислямски бунт.

Голям повратен момент дойде през 2008 г., когато дългогодишен конфликт за спорни територии в Република Грузия ескалира във война.

Руските сили бързо превъзхождаха много по-малките си грузински съседи, но войната разкри дълбоки недостатъци в руската армия.

Сухопътните войски не бяха в радиовръзка с военновъздушните сили, което доведе до няколко сериозни епизода на приятелски огън. Комуникациите бяха толкова лоши, че някои служители трябваше да използват личните си мобилни телефони. Танковете и бронетранспортьорите често се повреждаха.

Провалите доведоха до голяма реорганизация на руската армия. Мощността на съветската армия в сухопътната война се е възстановила с подобрения като обновяване на артилерийската технология, според Матийо Булег, изследовател от програмата за Русия и Евразия в Chatham House в Лондон.

Малко повече от десетилетие по-късно, руските инструменти за електронна война, които могат да се използват за прихващане или заглушаване на вражески комуникации и избиване на дронове от курса и извън небето, се считат за много по-добри от тези на американската армия. , според анализатори .

„Сега се опитваме да наваксаме“, каза Ходжис. „През последните 20 години ние се фокусирахме върху iPhone или мобилни телефони и терористични мрежи, тъй като те продължават да развиват значителни и мощни възможности за заглушаване и прихващане.“

Имаше някои неуспехи за Москва, сред които обезпокоителни неуспехи на оръжията. През 2019 г. прототип на крилата ракета с ядрен двигател - приветстван от Путин като център на нова надпревара във въоръжаването със САЩ - експлодира по време на тест, убивайки най-малко седем души и изхвърляйки радиация на мили разстояние.

Но тъй като реториката на Кремъл все повече изобразяваше Русия като затворена в екзистенциален конфликт със Запада, не бяха спестени никакви разходи. Инвестициите във военните бяха придружени от милитаризация на руското общество под управлението на Путин, утвърждавайки концепцията за родина, заобиколена от врагове, и възможността за предстояща война.

Всички тези развития, според анализатори, затрудняват Запада да спре Путин да атакува Украйна, ако той е решен.

„Не можем да направим много малко, за да отречем способността на Русия да води нова война срещу Украйна“, каза Булег. „Не можем да обезсърчим мирогледа.“

Ню Йорк Таймс

Превод: Елиза Карнели